Les jardins d'Eve

En septembre/octobre,  les mantes religieuses femelles trainent de gros abdomens. Le temps des accouplements  passé, elles  pondent 200 à 300 oeufs qui resteront à l'abri dans un cocon très structuré que la mante fabrique sur un support (ici sur la photo c'est un montant en bois, mais on en trouve sur les murs ou sur de grosses pierres comme sur la dernière photo).

D'abord mou et de couleur claire (photo ci-dessus où il est tout récent), le cocon (oothèque) sèche, durcit et devient plus foncé, il adhère puissamment à son support et lorsqu'on essaie de l'enlever il laisse des traces.

Conçu pour résister au temps et aux intempéries, il protège bien les oeufs qui y passent plusieurs mois avant d'éclore. Au printemps de petites larves sortent et l'oothèque désertée ( photo ci-dessus) reste longtemps en place.

Beaucoup de petites mantes religieuses se font dévorer par d'autres insectes avant d'atteindre l'âge adulte, cela régule leur population.

Nimes: 11heures du matin. C'est en flânant dans le jardin écrasé de soleil en ce matin de juillet que je l'ai aperçue. La nymphe déchirée laissait s'échapper le corps de la cigale en pleine mutation. Image impressionnante que cette cigale immobile sortant lentement de son enveloppe. Elle est verte, ne bouge pas, glisse seulement doucement et finit par tomber au sol.

Pas question de la laisser sous la menace des chats qui auraient vite fait de s'en emparer. Je lui tends une tige, elle s'y accroche et je la pose sur une branche de l'accacia où je peux l'observer à souhait.

Ses ailes d'abord recroquevillées se déplient petit à petit, s'allongent et offrent le beau spectacle de leurs menbranes translucides.

A midi, elle a les ailes complètement déployées et ne bouge toujours pas, elle se repose et laisse son corps  durcir à l'air. Petit à petit, la cigale change de couleur, d'un somptueux vert amande au début de la métamorphose, elle devient beige puis marron grisé.

A 14h, elle est toujours là mais, une demi-heure plus tard quand je reviens l'observer, elle s'est envolée,  partie rejoindre ses soeurs pour chanter tout l'été.

Il était déjà de bonne taille quand je l'ai vu accroché au mur qui se trouve au fond du jardin. C'était le mois dernier.

Les guêpes faisaient d'incessants aller-retour mais  comme je ne faisais que les observer elles m'ont ignorée. Certains auraient peut-être détruit ce nid sans plus attendre mais à quoi bon. Placé là où il est, il ne gêne pas et ces petites guêpes meurent dés les premiers froids alors inutile de prendre des risques, j'ai attendu...

Ce matin, de retour après quelques jours d'absence,  je suis allée faire un tour dans le jardin et j'en ai profité pour aller voir ce nid. Tout est calme, peu de signes de vie, visiblement, le lieu n'est pas encore tout à fait déserté, il y a encore quelques habitantes qui vont et viennent mais elles sont bien peu nombreuses et du reste comme on le voit sur cette photo, le haut de la construction commence à se détériorer.

Très bientôt, à moins que ce ne soit déjà fait, la reine, seule survivante ira se mettre à l'abri pour l'hiver, elle ne reviendra pas ici fonder la prochaine colonie, le nid ne sert qu'une fois.

Un sautillement sur mon oreiller m'a réveillée en sursaut : une sauterelle verte s'était  invitée pour la nuit ! A vrai dire elle n'a pas eu l'air d'apprécier le fait d'être enfermée avec moi et c'était réciproque, j'ai donc tenté de l'attraper afin de la remettre dans le jardin. La petite bête ne s'est pas laissée  approcher comme ça, elle a bondi d'un côté, de l'autre, s'est positionnée en haut du mur, attendant que je sois près d'elle pour prendre son élan et aller se poser ailleurs. Pas facile, pas facile  de chasser la sauterelle à 3h du matin!

En désespoir de cause, lassée de gesticuler mais ne voulant pas dormir avec cette petite bête dans la chambre, j'ai jeté un voilage sur elle et c'est ainsi que je l'ai eue, il a ensuite suffit que je secoue le tissu dehors pour qu'elle s'en échappe et reparte en quelques bonds retrouver la fraîcheur du jardin.

Ce matin en ouvrant les volets j'en ai repéré une près de la terrasse, est-ce elle qui m'a tenue éveillée une partie de la nuit ?

Allez-donc savoir, elles se ressemblent toutes!

Pauvre oranger! L'année dernière il avait été sévèrement attaqué par des cochenilles à carapaces brunes qui, bien installées, avaient éte difficiles à éradiquer. Cette année, ce sont les cochenilles à blanches qui sont présentes, la lutte ne va pas être commode car elles sont nombreuses. La chaleur leur convient et les fourmis qui aiment venir récupérer le miellat qu'elles émettent, les protègent de leurs prédateurs naturels. Ceux-ci telle la coccinelle sont sensibles aux insecticides, il est donc préférable de ne pas les employer. Reste la solution de nettoyer régulièrement les branches et les feuilles en enlevant toutes les cochenilles qu'on y découvre. c'est ce que j'ai fait en m'armant de carrés de sopalin imbibés d'alcool.  Ce n'est pas très agréable à faire et il faut souvent changer le papier absorbant . Et après? L'an passé j'avais essayé avec succès de pulvériser une huile minérale sur ces parasites, cette année je vais préparer un mélange qu'on m'a recommandé et dont voici la recette : dans 1l d'eau il faut mélanger  c à café de savon noir, 1 c à café d'alcool à brûler et une c à café d'huile de soja. On remue bien le tout et on pulvérise au moins 2 fois.

C'est simple, sans danger pour le reste de la faune et ça ne coûte pas grand chose alors ....je teste et je vous en reparle!

 

Terminaison des palmes desséchées, le palmier que j'avais planté il y a maintenant 18 ans a bien perdu de sa superbe.

Qu'il était beau ce canariensis avec ses longues palmes arquées bien vertes! Depuis le printemps il a  changé, il a fallu couper toutes les palmes brunies dont la base était éclatée par endroit.

Des amas de sciure  se sont tassés autour du speudo tronc et des trous sont apparus sur les coupes des anciens pétioles.

Pas de doute possible, mon canariensis est attaqué par le terrible papillon d'origine argentine : le paysandisia archon. Il est présent en France depuis onze ans et pond ses oeufs sur les palmes. Les larves qui naissent causent de graves dégats en creusant de grandes galeries jusqu'au coeur du palmier qui a bien peu de chance de survivre.

Une fois la métamorphose accomplie, la larve transformée en papillon s'extrait  de son cocon et un nouveau cycle recommence.

Le papillon que j'ai pu photographier venait de sortir, ses ailes n'étaient pas encore bien déployées et il ne pouvait pas encore s'envoler, ce qui explique que j'ai pu le prendre sous toutes les coutures. C'est un beau spécimen qui atteint facilement une bonne dizaine de centimètres et dont la morphologie et les couleurs ne prêtent  pas à confusion.

Difficile voire même impossible de combattre un tel adversaire, il faut arriver à tuer les larves puis empêcher d'autres papillons de venir se reproduire sur les palmes, la tâche est ardue!

Trop sûr de lui, il  volait à toute allure et s'est pris de plein fouet la vitre de la porte-fenêtre contre laquelle il a été taper. Assommé, le petit oiseau est resté prostré et je me suis vite empressée d'aller enfermer Cajou et Chipie de peur qu'elles ne se jettent sur lui, ces deux chattes sont très vives dés qu'il s'agit d'attrapper les oiseaux.

Je l'ai surveillé un moment. Il est resté immobile, sonné, puis s'est un peu ébroué et a commencé à avancer tout doucement, se dandinant sur ses pattes. Apparemment il n'avait rien de cassé. Après quelques petits bonds d'entrainement  il a battu des ailes pour s'élever et se poser sur la branche d'un arbuste tout proche.

Et puis  brusquement il s'est envolé, finalement son aventure n'aura pas été si grave, tant mieux!

 

Cette année, celles que j'ai semées sont presque toutes de couleur orange, mais il y en a quelques unes au ton pourpre que j'aime tout particulièrement. Pour le moment mes capucines sont en grande forme, belles fleurs, feuillage vigoureux et surtout : pas le moindre puceron à l'horizon . Mais je surveille, j'inspecte  et je suis bien décidée à pas laisser ces bestioles les coloniser. Les pucerons affectionnent ces plantes et forment des masses agglutinées sous les feuilles et le long des tiges, une fois installés il est difficile d'en venir à bout alors le mieux est de faire en sorte qu'ils aillent voir ailleurs!

En prévention, je leur ai donné comme compagnons des oeillets d'Inde dont l'odeur est pour eux incommodante, la lavande a les mêmes effets, vous pouvez essayer. Dés que je constaterai l'apparition de ces premiers indésirables, je pulvériserai sur les capucines une solution préparée avec du savon de Marseille, c'est efficace et peu agressif.

J'aurai bien concocté un bon purin d'orties, solution très efficace pour ce type de lutte mais ici, les orties ne sont pas monnaie courante, dommage c'est écologique et ça ne coûte rien.

Cigales, vous êtes drôlement en retard cette année!

En 2009 les cigales étaient arrivées début juin et voilà que cette année elle se sont fait attendre! L'été est là officiellement depuis quelques jours et il nous manquait quelque chose, mais oui c'était trop calme, l'air ne résonnait pas des stridulations incessantes de nos chères chanteuses. Enfin les voilà, les premières se sont manifestées ce matin et je suis toute contente de les entendre.

Bien sûr, elles ne sont pas encore très nombreuses et leur chant n'est que sporadique mais d'ici quelques jours, le jardin va bruire et ce sera comme cela jusqu'à la fin du mois d'août ou au mieux au début du mois de septembre.

Ciel bien bleu, soleil et cigales : le trio gagnant de l'été est réuni dans le midi!

 

 

 

Les iris jaunes ont fini leur floraison mais le bassin n'est pas triste pour autant. Comme tous les ans les nénuphars jouent les stars et c'est vrai que sans eux le point d'eau serait sûrement moins attractif. Les papyrus qui restent toute l'année les pieds dans l'eau et qui résistent vaille que vaille aux hivers m'ont fait une petite peur cette année, ils ont tardé à repartir et pendant un temps j'ai bien cru que j'allais devoir me faire à leur disparition. Mais non,  il a fallu couper toutes les tiges séchées mais les jeunes pousses ont bien grandi et  les nouvelles touffes sont impressionnantes.

 

L'année dernière la jussie avait envahit toute la surface de l'eau, j'étais intervenue de façon sévère pour en enlever le plus possible mais cette plante est tenace et s'incruste : le moindre petit bout de tige s'enracine et c'est vraiment une histoire sans fin! Dommage car par ailleurs, ses fleurs jaunes sont très jolies.

 

Depuis 4 ans , le myriophyllum s'est étalé et forme un large coussin le long des bords, tant mieux, celui-là je suis contente de le voir se développer car il purifie l'eau.

Quant aux  pesses d'eau, elles sont très résistantes et ne craignent pas le froid, elles sont donc toujours présentes. Ces plantes (de leur vrai nom hippuris vulgaris) ressemblent à de petits confères dressés et se faufilent entre les gros cailloux à moitié immergés, elles donnent de l'originalité à l'ensemble.

Bref, côté végétation le bassin va bien.  Le gros problème réside dans le fait que tous mes poissons rouges ont tous disparus! Mais où sont-ils passés? Mystère! Chats? Hérons? Allez donc savoir quel animal a pu venir festoyer ici! En attendant d'en installer quelques-uns, je me contente d'aller rendre visite aux grenouilles qui elles, sont nombreuses et bien bruyantes...